Es ist eine alte Regel: Gruppen oder Platten, die großsprecherisch Worte wie "Funk", "Swing" oder "Groove" in ihren Namen führen, werden den Erwartungen konsequent nicht gerecht. Das New Yorker Groove Collective ist da glücklicherweise die berühmte Ausnahme von der Regel. Bereits 1993, inmitten des Acid-Jazz-Hypes, erschien die erste Platte des Kollektivs; mit der Aufnahme "We the People" gelang dem Zehnerpack um den Saxofonisten Jay Rodriguez 1996 ein großer Wurf. Trotz weiterer Veröffentlichungen wurde es danach still um die Band.
Jetzt, fünf Jahre nach dem letzten Studioalbum, meldet sich das Groove Collective zurück. Es hat sich auf Sextettgröße gesund geschrumpft und lässt inzwischen die Finger vom Hip Hop. Ansonsten offenbart es die alten Qualitäten: wild wuchernde Bläsersätze mit Flöte, Bassklarinette, Sax und Trompete; schweißgetränkte Soli, Live-Atmosphäre und ein klares Bekenntnis zu den Siebzigerjahren. Fela Kutis Afrobeat, Donald Byrds Soulfunk und Tito Puentes Latin-Irrsinn sind die klaren Bezugspunkte des Groove Collective; an einer Stelle hilft nun James Browns Posaunenschwergewicht Fred Wesley aus.
Alles in allem: rauschhafte Musik, die man nicht allzu genau analysieren sollte. Wenn man das nämlich tut, fällt eine gewisse Formlosigkeit auf. Zuweilen erscheint das Comeback des Kollektivs ähnlich redundant wie der seltsam doppelt-gemoppelte Plattenname "People People Music Music". Ach, es ist ja schon so ein Ding mit Albumtiteln …

Josef Engels, 01.09.2007

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