Mit knapp 56 hat sich der Altsaxofonist Kenny Garrett längst von seinem Sideman-Image als „der Bläser neben Miles Davis in dessen letzten Formationen“ befreit. Mit seinem neuesten Album bekennt sich der Saxofonvirtuose zum akustischen Post-Hardbop-Erbe. Gleich der erste Titel geht in die Vollen: Nach einem balladesken Piano-Intro stiebt das Quartett los, als seien die guten Geister der Jazz Messengers hinter ihm her; für die rhythmische Power sorgt Ronald Bruner Jr. am Schlagzeug, dessen Feuer lodert, als habe es der späte Tony Williams entfacht. Am Klavier überzeugt Vernell Brown Jr. mit aktuellem Drive und Voicings à la McCoyTyner. Das verweist auf den mittleren John Coltrane, und in der Tat kommt bei einigen Titeln, die alle aus der Feder Garretts stammen, so manches um ein repetitives Pattern-Eck. Kontrabassist Corcoran Holt ist ein Fels in der Brandung der Energie-Ströme. Er und Vernell Brown sind auf allen neun Tracks vertreten. Jeder Titel bringt eine andere rhythmische, tanzbare Nuance ein: funkiger Jazz mit dem in diesen Kontext erstaunlich integrierten Rapper Donald „Mista Enz“ Brown Jr., Bossa, Calypso, Jazz-Walzer und eben heißer Power Hardbop. Garrett ist ein Virtuose und gleichzeitig Melodiker auf seinem Instrument; unverkennbar ist sein eher matt strahlender Ton. Auf den vier eher dem Hard-Core-Jazz verpflichteten Tracks spielt er in der Eingangsbesetzung, wobei er in den Coltranesk orientalisch eingefärbten „Persian Steps“ auf den Bass verzichtet, selbst den Klavierpart neben dem Flötenspiel übernimmt und Brown ein tranceartiges Ostinato singen lässt. Auf den anderen Titeln ist McClenty Hunter am Schlagzeug und wird auf vier Titeln vom Perkussionisten Rudy Bird unterstützt. Durchgängig macht die Musik Laune zu tanzen, keine wohlfeilen Effekte sind dabei im Spiel. Die hippen Impulse gehen ganz natürlich und vergnüglich über Kopf, Herz und Bauch in die Beine.

Thomas Fitterling, 09.07.2016

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