Bandname und Titel dieses Albums der Jazz Legacy Productions erinnern doch sehr an selige Hard Bop-Zeiten und die Blue Note-Produktionen von Art Blakey's Jazz Messengers. In der Tat sind die Cookers weitgehend eine All Star Band aus quicklebendigen Veteranen dieser Stilistik der 60er Jahre. Der um zwei Jahrzehnte nachgeborene Trompeter David Weiss ist an der Zusammenstellung dieses Ensembles wesentlich beteiligt, in dem er die einzige Weißnase ist. Es ist eine Spezialität von Weiss, die immer noch vitalen Heroen dieser Musik in erweiterten Ensembles zusammenzuführen, die dann breiter gefächerte Arrangements erlauben und die Solisten etwas von der physischen Anstrengung und alleinigen Verantwortung in einem Trio oder Quartett entlasten. Unterstützt wird er bei diesem Ansatz von seinem Alters- und Schulkameraden, dem Altsaxophonisten und Flötisten Craig Handy. Neben diesen beiden Quasi-Youngsters sind alle anderen Mitglieder des Septetts illustre Ex-Sidemen prominenter Schlagzeuger-Bandleader wie Art Blakey, Max Roach oder Roy Haynes – bis auf Billy Hart natürlich, den Drummer der Cookers. Interessant dabei, dass es bei den Bläsern zu zwei Verdoppelungen kommt: Neben dem Altisten Handy spielt Billy Harper Tenorsaxophon, und an der Seite von Weiss ist Eddie Henderson an der Trompete zu hören; konventionell ist die Rhythmusgruppe mit Hart am Schlagzeug, George Cables am Klavier und Cecil McBee am Kontrabass. Das Album legt mit ordentlich Power los, mit Freddie Hubbards berühmtem "The Core" von der legendären Blakey-LP "Free for all". Auch der Rest der CD ist dieser in der Rezeption immer wieder als tiefschwarz apostrophierten Musik verpflichtet. Die Bläser sind in Hochform: Kraftvoll schneidend ist der Trompetenstrahl, hymnisch insistierend halten die Saxophone dagegen; nur gelegentlich geht es mit Flötenklängen etwas verhaltener zu. Das alles macht gewaltig Druck und wirkt in den voll aufgefächerten, reichlichen Tutti entsprechend bedrängend; weniger dick aufgetragen könnte da Manches mehr sein.

Thomas Fitterling, 12.02.2011

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